康乃馨的花语和寓意都和母爱有关，它的每一片花瓣都是母亲对我们的爱，大多数的花语都是表达母亲，我爱你的意思。康乃馨的花语（美国）在美国，康乃馨大部分代表了爱、魅力和尊敬之情。与玫瑰所不同的是，康乃馨代表的爱表现较清淡和温馨，适于亲情之爱，所以儿女多将献康乃馨给自己的母亲。1907年，美国费城的贾维斯首先以粉红色康乃馨作为母亲节的象征，母亲节时，人们常常蜂拥而至抢购康乃馨。康乃馨的花语（中国）在中国，康乃馨一般代表着热情、魅力、使人柔弱的爱、真情、母亲我爱你、温馨的祝福、热爱着你、温馨、慈祥、不求代价的母爱、宽容、母亲之花、浓郁的亲情、女性之爱、亲情思念、清纯的爱慕之情、热恋、热心、伤心与懊悔、痛苦、伟大，神圣，慈祥、慰问、心灵的相通、真挚、走运。康乃馨的花语（法国）　在法国，则传说康乃馨是女神戴安娜害怕被一位英俊潇洒的牧羊童诱惑，而将他的眼睛挖出来丢到地上变成的，所以法国人将康乃馨称为Qeillet，亦即小眼睛之意。亦有传说康乃馨是来自情人墓地的花，多做为葬仪的供花。此外又说基督诞生时，这花才从地下长了出来，所以是喜庆之花。

白色康乃馨花语是纯洁的母爱，还有真挚的关心。白色康乃馨给人一种简单、优雅的感觉，它代表清纯，象征着纯洁、优雅。康乃馨的花语原本是端庄大气，白色康乃馨纯净、温馨，适合送给病人，代表对病人的关心，预祝健康。白色康乃馨也可以送给母亲，代表对母亲的爱和祝福。